С неба медленно падали большие пушистые снежинки. Лес уже давно был укрыт снегом, лошади медленно брели по тропинке, слегка расчищая своими копытами сугробы. Но, как ни странно, было вовсе не холодно. Возможно, грел подбитый мехом плащ, а может - дело было в отсутствии ветра. Жасмин не задумывался об этом. Он просто наслаждался конной прогулкой, лениво перебрасываясь дежурными фразами со своим спутником. Очередной ухажер, полностью уверенный в том, что графиня - женщина... Ю такие уже наскучили. Он думал, что было бы просто замечательно, раскрой кто-нибудь его тайну. Разумеется, тайну его половой принадлежности. Заявлять же кому-либо о ведьмовских способностях или он вампиризме было бы глупо и бессмысленно. Но вот догадайся кто-то, что Марсель - мужчина... да, это добавило бы чего-то интересного в размеренную скучную жизнь.
Задумавшись, мужчина не ответил собеседнику вовремя, что заставило юношу коснуться плеча графини, осведомляясь, все ли в порядке. Ю с мягкой улыбкой заверил спутника, что все замечательно и он просто отвлекся, любуясь красотой зимнего леса. Судя по реакции ухажера - он этой красоты совершенно не понимал, но считал, что обязан заверить графиню в том, что лес и правда достоин восхищения. Жасмин чуть пришпорил коня. Темп прогулки начинал надоедать.
Когда пара забралась довольно глубоко в лес, юноша начал заметно волноваться, намекать графине, что стоит вернуться. Ю это лишь забавляло. Это не его проблемы, что спутник оказался таким глупеньким и трусливым, что не способен выбраться из леса по ровной дороге. Тем более - ведьма уже довольно давно чувствовала что-то странное. Явное присутствие кого-то... дух? Скорее всего. Это был едва уловимый зов. И Жасмин все углублялся в лес, желая найти того, кто звал его... действительно, по мере продвижения в чащу, графиня все четче ощущала присутствие, все более явно слышала зов. Он стал напоминать просьбу о помощи. А лепет ехавшего рядом мужчины все больше и больше начинал раздражать.
Простите, милый друг, но вам стоит вернуться в замок. А я прогуляюсь. Не беспокойтесь обо мне, я вскоре вернусь. Но вы замерзли и мне кажется, что прогулка вам уже наскучила.
Графиня, я не могу вас оставить! Этот лес опасен, особенно зимой! - запротестовал спутник.
Марсель вздохнул и молча пришпорил коня, пуская его в галоп. Держаться в седле, сидя боком, было особо удобно. Но другого выхода Жасмин не видел. Ветер, ударивший в лицо, сбросил с графини капюшон, растрепал волосы. Но это не заботило мужчину. Он слышал зов. Почему Ю не мог его проигнорировать? Все было просто – он никогда не отказывал звавшим его духам. Слишком немногие способны были их слышать…
Наконец, между деревьями показалось какое-то строение. Мужчина остановил лошадь рядом с заброшенным замком и огляделся. У тяжелой на вид двери стояла женщина в длинном платье. Она стояла и смотрела на дверь. Бледная, но вовсе не прозрачная, как любят описывать призраков, фигура. Это она звала Жасмин. И мужчина был уверен – она знала, кого именно звала. Теперь зов утих, женщина просто продолжала стоять у двери замка. Будто чего-то ожидая. Марсель спешился, приподнял полы платья и подошел к заброшенному строению. Привязав коня к одной из створок двери, мужчина взглянул на призрака. Он впервые находился так близко к привидению… казалось, он мог коснуться этой женщины. Вдруг Марсель понял, чего она ждет.
Иди… я помогу тому, кто в этом замке…. Обещаю – и призрак действительно исчез. Не бледнея или испаряясь, а просто в один момент. Исчез, как будто его и не было.
Жасмин попытался открыть дверь, но она не поддалась. И только теперь, обернувшись, мужчина заметил своего спутника. Оказалось, он все это время следовал за графиней! Теперь мужчина кинулся к Жасмин, говоря что-то о бессмысленности занятия ведьмы, о том, что здесь водятся призраки  и вообще нужно возвращаться.
Ах, друг мой, я ведь говорил вам ехать домой! – графиня усмехнулась, резко притягивая неудачливого ухажера к себе. Склоняясь к его шее, вампир царапнул ее клыками – А теперь тебе придется помочь мне, если желаешь сохранить свою жалкую жизнь! Открывай дверь!
Сказать, что жертва Жасмин была испугана, значит не сказать ничего. Он был просто в ужасе. И двери открывать принялся скорее инстинктивно, желая спастись от прекрасного чудовища. Дверь поддалась и Ю, подтолкнув вперед смертного, вошел внутрь. Было темно.
Найди здесь что-то, чем можно было бы осветить помещение… - приказал Марсель.
Боясь даже возразить, мужчина принялся обшаривать стены в поисках свечей или факелов. Обнаружив на стене подсвечник, спутник Жасмин зажег свечу и протянул ее графине. Вдвоем мужчины спустились в подвал. Они сдвинули тяжелый засов и вошли в помещение.
Жасмин медленно подошел к лежащему вампиру и опустился рядом с алтарем на колени, чтобы ближе рассмотреть узника. Этот момент был бы идеален для побега жертвы графини, если бы он был не настолько глуп. Но он стоял, боясь пошевелиться, уверенный, что шансов сбежать от вампира у него нет. Ю рассматривал чудесное существо на алтаре. Вампир выглядел обессиленным и беспомощным. Разумеется, простой смертный никогда не смог бы этого понять, но для Жасмин это было очевидно. Слишком бледная кожа, почти отсутствующее дыхание… этому вампиру необходима была кровь. Причем, желательно, кровь другого вампира. Недолго думая, графиня поманила к себе своего ухажера. Резкое движение и мужчина уже находился в крепких объятиях Жасмин, а клыки вампира распороли артерию смертного.
Прости меня… Ты сам виноват – нечего было меня догонять… И да, я – мужчина, так что у нас с тобой вряд ли что-то вышло бы.
Губы графини прильнули к ране на шее, но вкус этой крови, испорченной испугом обладателя вовсе не доставлял вампиру удовольствия. Уложив обескровленное тело на пол, Жасмин снял с него плащ и вернулся к алтарю. Надеясь, что белокурое существо не отреагирует на прикосновение, Ю укрыл его обнаженный торс плащом. Затем, мужчина снял маску, откладывая ее в сторону и мягко приподнял вампира, обнимая его так, чтобы тот мог свободно пить кровь Марселя.
Я пришел помочь тебе… - тихо прошептал мужчина, доставая булавку и расцарапывая себе шею, чтобы запах его крови пробудил светловолосого вампира.

Жасмин не пришлось долго ждать реакции вампира. Тот схватил графиню за горло, сдавливая, пытаясь душить. Но сил на это у узника этого подвала не было совершенно. Ю даже не стал убирать руку со своей шеи. Пускай, если так этому вампиру спокойнее. Опасности Марсель не ощущал. Наоборот, было какое-то странное спокойствие, что-то трепетное и нежное по отношению к спасенному им вампиру. И Жасмин не мог сказать, что это все - его собственные чувства. В помещении снова чувствовалось присутствие духа. Наверняка, эта женщина, которая позвала сюда Ю, любила этого вампира. И та трепетная нежность, которую испытывала графиня явно принадлежала этой женщине.
Ладонь белокурого мужчина соскользнула на плечо Марселя и он сделал усилие, чтобы дотянуться до ранки на шее. Ю прижал вампира крепче к себе, чуть поворачивая голову так, чтобы ему было удобнее пить кровь.
Софи? Не это ли имя того призрака? Аристарх... возможно, это тоже кто-то очень важный для этого вампира...
Пока вампир пил кровь Жасмин, мужчина размышлял, кого же он спас. Серебряные глаза... Ю попытался выудить из памяти все, что он читал об этом. А он читал, без сомнения... "Чистая кровь", "Алая роза"... да, близко... Но заставить себя сосредоточиться слабеющий вампир не мог. Кровь стремительно уходила из его тела, оставляя слабость и абсолютную пустоту в мыслях. Еще несколько глотков скорее всего погрузят Ю в бессознательное состояние и тогда он не сможет увезти отсюда этого вампира...
Стой... ты уже много выпил - пробормотал Жасмин, пытаясь отстраниться.

Ю выдохнул, пытаясь совладать с собой. Голова кружилась, а на тело навалилась жуткая слабость. Похоже, им обоим необходимо будет найти себе жертв по дороге. Марсель попытался подняться на ноги, но потерпел неудачу - голова кружилась слишком сильно. Спасенный вампир тоже пребывал не в лучшем состоянии. Это было рискованно... зимний лес и правда опасен, особенно после заката. А до него оставалось совсем мало времени. Необходимо было добраться до окраин Парижа до темноты.
Бессвязная речь светловолосого вампира заставила Жасмин вновь задуматься о серебряном цвете глаз нового знакомого. Да, теперь он вспоминал. Истинное очищение... кровь, текущая в жилах единиц вампиров. Один единственный род, считавшийся высшим среди вампиров. Их кровь, по легендам, была такой же, как и глаза - цвета серебра. Вокруг свойств этой чистой крови ходило множество легенд. Не удивительно, что ее так желали заполучить! Но они знали слишком мало...
Алая Роза - дар. Дар не может быть взят силой... - процитировал мужчина какую-то из древних книг. - Вот в чем причина вашего заточения... Возможно, эти вампиры остались где-то здесь. Нам нужно уходить скорее. К тому же, близится закат. А в темноте мы можем заблудиться в лесу.
Когда вампир заговорил о сыне, Жасмин кивнул, понимающе и тихо, успокаивающе, ответил:
Мы непременно найдем его. А пока я отвезу вас к себе. Поиски займут много времени - Париж огромный город.
Когда вампир представился, Жасмин мягко улыбнулся ему и кивнул, поднимаясь, наконец, на ноги. Поначалу мужчина схватился за плечо Адлера, пошатнувшись, но затем быстро пришел в себя.
Мое имя Марсель. Но большинству я известен как Жасмин Ю.
Помогая Адлеру стать и одеться, Ю изучал спасенного вампира взглядом. Он был невероятно красив. Чего стоил один только взгляд серебряных глаз и золотые кудри, спускающиеся до поясницы. Поправив собственный плащ, Жасмин повел Адлера к выходу. На улице, пофыркивал черный конь графини. Отвязав его, мужчина помог Адлеру забраться в седло, затем сел на коня сам, позади златовласого вампира.
Надеюсь, мы выберемся из леса до наступления ночи... - с заметным волнением в голосе пробормотал мужчина - Держитесь
Жасмин пустил коня в галоп, направляясь в ту сторону, где должна была быть лесная тропинка, по которой он прогуливался перед тем, как свернуть к заброшенному замку

Когда замерзший вампир теснее прижался к графине, по ее спине пробежал какой-то неприятный холодок. Он безумно не любил, когда к нему прикасались без его разрешения. Но Адлер промерз до костей, потому Жасмин решил позволить ему эту вольность. Пришпорив коня, Ю мягко улыбнулся своим мыслям. Этот вампир льнул к нему, будто ребенок к груди матери. Это было невероятно трогательно. Пусть здравый смысл всегда отрицал это, но Марсель подсознательно хотел иметь дитя.  Он уже не первое десятилетие искал достойного смертного, которому можно было бы передать кровь, сделать его своим сыном, или своей дочерью. Но достойных Жасмин не видел.
Наконец, добравшись до поместья, которое Ю сейчас занимал, он остановил лошадь и взглянул на спутника. Тот завороженно смотрел на снежинки в волосах графини и улыбался. Это было так мило и трогательно... Ю провел ладонью по волосам спасенного вампира и улыбнулся.
Пойдемте в дом. Там тепло. И мы сможем поговорить
Спешившись, Ю кинулся за вампиром. Он хотел было сказать, что тому не стоит бегать босиком по снегу, пусть он и не заболеет, но еще больше замерзнет. Но руки Адлера подхватили графиню и закружили. Ю весело засмеялся, каким-то образом радость Адлера передалась и ему. Но тем не менее, как только вампир отпустил графиню, та повела его в дом, желая согреться. В прихожей их встретила служанка, помогла Ю снять плащ и кинулась выполнять поручение графини - искать одежду для гостя. Судя по всему, молодая светловолосая девушка не привыкла задавать вопросов.
Это Лиза. Милая девочка, ее родителей растерзали по обвинению в связи с дьяволом... деревенские олухи. Если что-то потребуется, можешь не бояться говорить ей - она выполнит любое поручение и не будет задавать никаких вопросов.
Мужчина провел Адлера в небольшую комнату с камином, стеллажами книг, несколькими креслами и журнальным столиком у камина. Немного в стороне стоял стол, заваленный какими-то листками, потрепанными книгами.
Мой кабинет. Самое теплое и уютное помещение в доме. Присаживайтесь... а я кое-что посмотрю...
Мужчина отошел к книжным полкам и принялся там что-то искать. Чистая кровь... черт возьми, почему у меня такая дырявая память? Я не помню, куда я ставил эти книги...

Жасмин увлеченно искал нужную книгу и не обращал внимания ни на что вокруг. Лиза вошла и отдала Адлеру чистую одежду и тут же покинула кабинет. Девушка знала, что графиня не терпит, когда она находится в этом помещении. Наконец, обнаружив книгу, Жасмин взял ее с полки и очень осторожно положил на журнальный столик, открывая. Хрупкие страницы явно были очень древними. Но тем не менее, текст довольно хорошо сохранился. Увлеченный своим занятием, Марсель не заметил, как Адлер подошел к его столу и принялся листать не так давно обнаруженный графиней дневник. У Ю абсолютно вылетело из головы, что он изучал в последнее время эту тетрадку...
Наконец, оторвавшись от текста, Жасмин посмотрел на Адлера. И едва сдержал волну ярости. Да как этот вампир посмел рыться в его кабинете?!
Не прикасайся ни к чему! - мужчина повысил голос и выхватил из рук Адлера книгу, которую он только что взял с полки. Раздраженно поставив ее на место, мужчина указал на стопку одежды на одном из кресел. - Иди переоденься, ванная - первая дверь направо по коридору. А я пока подавлю желание оторвать ему голову
Как только Адлер вышел, Ю попытался заставить себя успокоиться. Взяв в руки дневник, который листал гость, мужчина усмехнулся.
Надо же... а я совсем забыл, над чем в последнее время работал... Д'Аве. Вампир с серебрянными глазами. - усмехнувшись, Ю пролистал дневник и отложил его. - Как жаль, что этот дневник вели такие глупцы. Сосем ничего полезного... 
Спрятав тетрадь и листки, на которых он делал заметки в ящик стола, Жасмин сел за него с книгой и принялся изучать текст. Об особенности Адлера было слишком мало информации... но хотя бы что-то.

Пальцы привычно перелистывали хрупкие страницы, взгляд скользил по тексту. "Чистая кровь дарит хозяину небывалое могущество...передана лишь достойному...в качестве дара..." Одним словом, не было ничего. Все это Ю итак знал! Но больше упоминаний об Алой Розе Марсель в своей жизни не встречал. Так или иначе, наверняка о таком редком и опасном явлении были известно мало из-за отсутствия возможности изучить все как следует.
Поставив книгу на место, мужчина вышел из комнаты. Придерживая юбку пышного платья, он направился в ванную, где пропадал Адлер. Его не было уже долго, Жасмин начинал волноваться. Открыв двери ванной, аккуратно, медленно и только чтобы заглянуть, дабы не застать Адлера в момент переодевания или еще чего. Взгляду графини открылась чудо-картина. Ослабевший вампир лежал на полу, крылья снова были материализованы. Войдя в ванную, Ю остановился в дверях, с укором глядя на гостя.
Я предоставил вам кров и тепло, а вы, взамен, решили покинуть меня, даже не попрощавшись? Пожалуй, я не слишком расстроился бы, не обнаружив вас здесь больше. Но тот факт, что я вас спас делает меня ответственным за ваше благополучие! По крайней мере, пока вы не наберетесь сил, - вздохнув, Жасмин помог Адлеру подняться и заглянул в глаза. - И я молчу сейчас о том, что подобными действиями вы наносите мне обиду, - в голосе Жасмин звучала только ледяная строгость. Больше ни намека на заботу и беспокойство. Нет, вампир ощущал их и гораздо острее, чем обиду на гостя. Но все же, обида не позволяла простить Адлеру его глупый проступок.